«Té, emergencia y tarea común» o la química secreta del colectivo ruso

En la literatura empresarial occidental, se suele llamar a los empleados «recursos», «talentos» o «agentes». Pero basta con que estos términos crucen la frontera rusa para que se estrellen contra los límites de nuestro código cultural. Da igual si estás sentado en una oficina acristalada de Moscow City o si cambias una válvula en un gasoducto de Siberia: al cabo de uno o dos meses, descubrirás que no estás dentro de una estructura, sino en el seno de un organismo vivo.

¿Por qué la cultura rusa transforma inevitablemente un colectivo en algo más que un simple grupo de personas con KPI comunes?
La cuestión es la siguiente: en la base de nuestra educación está el colectivismo, que a menudo se confunde con el pasado soviético. En realidad, es mucho más profundo. Para una persona rusa, el trabajo es el lugar donde pasa la mayor parte de su vida y, por tanto, no puede ser un espacio «estéril». De ahí los hervidores, las cocinas eléctricas y los manteles en las oficinas.
Instintivamente buscamos en nuestros colegas rasgos de nuestros familiares. El jefe es un «padre» (si es estricto o justo es otra cuestión); el colega, un «hermano» o una «hermana». Incluso en el reglamento administrativo más árido siempre se encuentra una rendija para el calor humano. No nos limitamos a delegar tareas: pedimos ayuda. No nos limitamos a rendir cuentas: compartimos nuestras preocupaciones.

Existe el mito de que la «calidez humana» solo permanece en las cuadrillas de trabajo y que las oficinas han sido tomadas por los estándares corporativos. Es una ilusión. En el taller se manifiesta mediante la ayuda mutua directa y una honestidad sin rodeos. Allí, «uno de los nuestros» es quien no te deja en la estacada cuando hay una emergencia. En la oficina, la misma necesidad se camufla en interminables rondas de té, pausas para fumar en compañía y conversaciones sobre noticias personales en los mensajeros.

El mecanismo es el mismo: necesitamos vitalmente entender quién se sienta en la mesa de al lado o trabaja en la máquina contigua. Hasta que no sepamos cómo vive una persona, no empezaremos a confiar de verdad en ella. En Rusia, la confianza personal siempre está por encima de las instrucciones del puesto.

Nuestro código cultural está hecho para las hazañas. Hacerlas en solitario es aburrido; en cambio, «todo el mundo junto» es lo que toca. Es lo que los extranjeros llaman gestión de emergencias y nosotros, un proceso de trabajo normal.
¿Se han fijado en que, cuando aprietan los plazos o se produce un accidente, se borran las fronteras entre los puestos? El director puede alcanzarle las llaves al mecánico, y el jefe del departamento de marketing puede ponerse a empaquetar cajas en el almacén. En esos momentos se cierra el «círculo» y el colectivo se convierte en una fuerza única. Es precisamente en esos periodos cuando se forja ese vínculo que no se puede incluir en la ética corporativa, pero que sostiene cualquier empresa en Rusia. 
En el colectivo ruso existe una regla tácita: «¡Sé una persona!». Esto significa que la profesionalidad es la base, pero las cualidades humanas son el añadido que lo determina todo. Perdonamos los errores a quienes nos caen bien y saboteamos a los profesionales más brillantes si no compartimos su espíritu.
Esta característica hace que nuestro mercado laboral sea difícil de automatizar y de someter a algoritmos fríos. No somos engranajes de una máquina. Somos una comunidad.

Para nosotros, el trabajo no es solo un intercambio de tiempo y habilidades por dinero. También es la búsqueda de nuestro círculo, una protección frente al mundo exterior y una forma de sentir que formamos parte de algo. Y mientras se prepare té en las cocinas de las oficinas y se cuenten chistes en los vestuarios de las fábricas, la cultura rusa seguirá haciendo lo que mejor sabe: transformar un esquema organizativo árido en una comunidad humana viva.